Аудит

Согласно федеральному законодательству, все годовые финансовые отчеты компаний подлежат обязательному аудиту с привлечением независимых аудиторских компаний. Это объясняется тем, что независимые компании могут гарантировать инвесторам объективность и достоверность приведенной в этих документах информации, что, в свою очередь, укрепляет уверенность инвесторов в целесообразности своих капиталовложений.

Несмотря на всю значимость стоящих перед аудиторскими фирмами задач, проверить финансовую отчетность компании в полном объеме практически невозможно. Поэтому они осуществляют выборочный контроль. Например, берут данные по товарно-материальным запасам того или иного отдела компании и сопоставляют их с приведенными в финансовых отчетах показателями. Могут они проанализировать и несколько сделок купли-продажи, чтобы посмотреть, должным ли образом оформлены счета-фактуры.

К сожалению, аудиторы не застрахованы от ошибок. Так, им не удалось выявить нарушения финансовой отчетности у таких крупных компаний, как Sunbeam, Cendant, Waste Management. В результате курс их акций упал, а степень доверия инвесторов к Уолл-стрит снизилась.

Интересно отметить, что серьезные недостатки в области аудита обусловлены целым рядом причин. Рассмотрим наиболее типичные.

        В 1995 г. Конгресс принял законодательство, не предусматривающее жестких мер контроля за деятельностью аудиторских фирм. Поэтому у аудиторов, в силу того что принятие каких-либо серьезных судебных решений в отношении их работы маловероятно, может возникнуть соблазн не слишком тщательно осуществлять свои функции.

        В настоящее время при финансовом контроле аудиторы больше полагаются на соответствующие системы компьютерного моделирования. Такая практика действительно позволяет экономить время и средства, однако результаты такого аудита могут оказаться недостаточно адекватными. Некоторые компании разрабатывают собственные компьютерные программы, которые предусматривают вопросы, затрагиваемые соответствующими компьютерными программами аудиторских фирм. Еще и поэтому выборочной аудиторской проверкой не всегда удается выявить недостатки в деятельности компании, поскольку создаваемые компаниями собственные компьютерные системы изначально призваны «обхитрить» компьютерные системы аудиторских фирм.

Компанию могут не устроить выводы аудиторов, и она может обратиться к другим аналогичным фирмам. Однако в условиях конкуренции аудиторам не хочется сдавать свои позиции на рынке. Поэтому они вполне могут пойти на поводу требований компании в части, касающейся использования агрессивной методики бухучета.

В 2002 г. Конгресс серьезно занялся вопросом реформирования системы бухучета. В этой связи разработан ряд предложений. Одно из них предусматривает создание соответствующего федерального агентства, которое было бы уполномочено штрафовать бухгалтеров, допускающих нарушения профессиональной этики. Кроме того, был высказан ряд предложений относительно внесения ограничений в Положение 401 (к) в части, касающейся инвестиционной деятельности, а также учета внебалансовых задолженностей, равно как и опционов по акциям, принадлежащим сотрудникам компаний.