При международной валютной торговле на Forex/Форекс валюта, которая покупается или продается, т.е. торгуется, называется торгуемой валютой, а валюта, которая служит для оценки торгуемой валюты называется валютой котировки.
Обычно при обозначении валютного курса иностранная валюта выступает в качестве торгуемой, а местная в качестве валюты котировки. Такая котировка называется прямой котировкой или оценочной: цена определенной величины иностранной валюты выражается в переменных единицах национальной. Пример прямой котировки: USD/CHF, USD/JPY.
Forex (Foreign Exchange Operations) - это рынок конверсионных операций по обмену одной валюты на другую по определенному курсу на определенную дату.
Международный валютный рынок Forex сформировался в 1971 г., после краха Бреттон-Вудской валютной системы когда был официально прекращен обмен долларов на золото и осуществлен переход от фиксированных курсов валют к плавающим. Главный принцип на международном валютном рынке заключается в обмене одной валюты на другую по курсу, который определяется равновесием спроса и предложения в текущий момент времени.
Существует несколько мировых финансовых центров, активно торгующих на международном валютном рынке. К ним относят: в Европе — Лондон, Франкфурт-на-майне, Цюрих и Париж; в Северной Америке — Нью-Йорк и Сан-Франциско; в Азии — Токио, Сингапур и Гонконг. По данным Банка международных расчетов (г. Базель, Швейцария), объем конверсионных операций на международном валютном рынке FOREX в 1989 году составил 932 млрд. долларов США, а в конце 1993 г. превысил 1100 млрд. долларов. Ежегодный прирост объемов торговли на международном валютном рынке составляет 5-7 процентов. Крупнейшим валютным рынком мира является Лондонский рынок, на его долю приходится около 480 млрд. долларов. Объемы конверсионных операций в Нью-Йорке составляют около 220 млрд. долларов, а в Токио — 170 млрд. долларов. Остальные рынки гораздо меньше — на Сингапур приходится 90 млрд. долларов, Франкфурт-на-майне — около 60 млрд. долларов. На настоящий момент суммарный объем конверсионных операций огромен, в день он превышает 3 триллиона долларов США.
Индекс S&P 500 был создан в 1957 году. Все его компоненты торговались на Нью-Йоркской фондовой бирже. Компании, выбранные для включения в этот индекс, являлись лидирующими в ведущих отраслях экономики США. Первые 500 акций заключали в себе 90% рыночной стоимости всех компаний на Big Board. По мере роста и развития американской экономики и рынка ценных бумаг, агентство S&P решило расширить базу индекса за счет акций торговавшихся на Американской фондовой бирже и акций индекса NASDAQ. Индекс S&P 500 широко применяется для описания рынка американских компаний с высокой капитализацией и используется большинством управляющих менеджеров и руководителей фондов.
Индекс S&P 500 представляет собой взвешенный по рыночной стоимости индекс акций 500 корпораций, которые представлены в нем в следующей пропорции: 400 промышленных корпораций, 20 транспортных, 40 финансовых и 40 коммунальных компаний. В него включены в основном акции компаний, зарегистрированных на Нью-йоркской фондовой бирже, однако присутствуют также акции некоторых корпораций, которые котируются на Американской фондовой бирже и во внебиржевом обороте. Индекс S&P 500 представляет около 80% рыночной стоимости всех выпусков, котируемых на Нью-йоркской фондовой бирже. Этот индекс более сложный по сравнению с индексом Доу-Джонса, но он считается также более точным в силу того, что в нем представлены акции большего числа корпораций и акции каждой корпорации взвешиваются на величину стоимости всех акций, находящихся в руках акционеров. Фьючерсы и опционы по нему продаются на Чикагской товарной бирже.